Ciri-ciri khusus tanaman eceng gondok

Tanaman air ini tidak asing bagi kita. Ia dapat ditemukan di berbagai perairan di daerah tempat tinggal kita. Di sungai, danau ataupun rawa-rawa. Berikut adalah ciri-ciri khusus tanaman eceng gondok.

Batang

Batang eceng gondok berbentuk tegak (panjang dapat mencapai 60 cm dan memiliki bantalan bunga). Batang lainnya berbentuk horizontal (stolons), panjangnya sekitar 10 cm dan sebagai alat untuk memproduksi tanaman baru (tunas) (Parsons & Cuthbertson, 2001).

Batang eceng gondok

Daun

Eceng gondok memiliki dua jenis daun. Ada yang dapat mencapai panjang 60 cm, berbatang kurus dan berdiri tegak. Dan bentuk daun lainya yaitu hampir membuat bulatan, dapat mencapai 30 cm dan melengkung ke atas dengan tepian daun agak berombak. Kedua jenis daun ini memiliki karakter fisik yang sama, halus, tanpa bulu, mengkilap. Tangkai daun bisa panjang 50 cm dengan pangkal yang menggelembung, baik bulat atau memanjang, yang terdiri dari sel-sel yang berisi udara yang terisolasi. Sel-sel yang memungkinkan tanaman untuk mengapung di atas air (Parsons & Cuthbertson, 2001).

Daun eceng gondok

Bunga

Bunga eceng gondok yang berwarna ungu muda terlihat menarik, dengan enam lobus atau kelopak. Kelopak bunga teratas memiliki titik kuning di tengahnya dan dikelilingi oleh warna ungu gelap. Setiap kuncup bunga yang tumbuh dari tanaman ini terdiri dari sekitar 8 kuntum (kisarannya adalah 3-35 kuntum) bunga dan setiap

bunga hanya mampu bertahan beberapa hari saja. Tanaman baru akan mengeluarkan kuncup bunga ketika sudah berusia 3 atau 4 minggu (Parsons & Cuthbertson, 2001). Di dalam kondisi lingkungan yang ideal, eceng gondok dapat menghasilkan bunga berulang-ulang sepanjang tahun; meskipun intensitas tumbuhnya bunga dapat bervariasi, dengan panjang musim pertumbuhan bunga yang bervariasi (Malik, 2007).

Bunga eceng Gondok

Buah-buahan dan biji-bijian

Buah terdiri dari kapsul bersel tiga yang sempit. Memiliki panjang sekitar 1 sampai 1,5 cm. Ia dapat mengandung sampai 300 biji. Ukuran biji eceng gondok  sekitar 1 sampai 1,5 mm dengan bentuk memanjang. Benih yang telah matang dapat berkecambah dalam beberapa hari. Di daerah yang bersuhu dingin, mereka tetap aktif selama 15 sampai 20 tahun di dalam endapan lumpur kering, lalu mulai berkecambah saat dibasahi. Pada kondisi suhu 20 sampai 35oC biasanya kecambah akan mulai tumbuh. Dengan kata lain, pertumbuhan bibit eceng gondok dapat berlangsung dengan cepat seiring meningkatnya suhu lingkungan (Malik, 2007; Parsons & Cuthbertson, 2001).

Biji eceng gondok

Akar

Morfologi akar eceng gondok sangat kaku, berserat dan memiliki satu akar tunggal utama yang ditumbuhi banyak laterals, membentuk sistem akar serabut. Karena setiap akar lateral yang memiliki bulu-bulu akar, eceng gondok tetap dapat menyerap nutrisi di dalam air yang bernutrisi rendah (Xie & Yu, 2003). Akar lateral umumnya lebih panjang dan lebih padat pada tingkat perairan yang berkadar fosfor rendah dari pada kadar fosfor tinggi (Xie & Yu, 2003). Di perairan dangkal, akar mungkin akan melekat ke dasar perairan selama beberapa minggu ketika permukaan air menurun (Parsons & Cuthbertson, 2001). Rasio tunas akar berbanding terbalik dengan tingkat gizi, khususnya yang berkaitan dengan nitrogen. Eceng gondok akan memiliki akar yang tebal dan banyak, pada daerah perairan yang miskin nutrisi. Warna ungu pada akar adalah sebuah indikasi bahwa tanaman hidup pada peairan dengan kandungan gizi yang rendah (Xie & Yu,

2003).

Akar eceng gondok